terça-feira, dezembro 31, 2013

Ano novo, de novo

Então, eis que se aproxima mais uma transição entre dois estados temporais arbitrariamente definidos pelo Ocidente. 

Que as pessoas continuem praticando esses rituais de transição, que fazem a felicidade dos plantadores de uvas, lentilhas e romãs, sem falar nos fabricantes de fogos.

Que as pessoas continuem pulando as sete ondas de um mar que já estava aqui bilhões de anos antes de nós e que ainda não se deu conta disso (para desespero das vítimas de tsunamis e tornados).

Que o governo se dê conta de que mais saúde não é só mais médicos, que mais educação não é só mais professores e que mais arrecadação não é só mais impostos.

E, afinal, que nossas bactérias continuem unidas em 2014, formando esses macroagregados que produzem esse comportamento emergente, caracterizado por essa peculiar oscilação eletromagnética que considera a si mesma como centro de tudo e auge da evolução da vida no Universo!

sexta-feira, dezembro 27, 2013

Perguntas de fim de ano

Eis que é chegado o momento de algumas perguntas de fim de ano (até porque, se esperarmos um pouco mais, elas se transformarão em perguntas de início de ano):

1. Por que a Receita Federal não aceita que o cidadão comum também use a "contabilidade criativa" em sua declaração de imposto de renda?

2. Por que a Rede Globo não aceita minha versão de "Além do Horizonte", igualmente inferior à original, para a abertura de uma de suas novelas?

3. Por que, se o Brasil já teve um engenheiro como Ministro da Fazenda, não pode ter outro agora?

4. Por que tantas pessoas insistem que o bóson de Higgs não existe?

5. Por que tantas pessoas insistem que o bóson de Higgs existe?

6.  Por que Carlos Chagas não ganhou o Nobel de Medicina?

7. Por que Obama ganhou o Nobel da Paz?

8. Por que o Paul McCartney não é brasileiro?

9. Por que o Luan Santana é brasileiro?

10. Por que a FIFA escolheu o Brasil como sede da Copa do Mundo FIFA de 2014 e depois culpou a nós pelos atrasos?

11. Por que os campeonatos de futebol não são decididos no lance de dados?

12. Por que os analistas políticos brasileiros ainda não se deram conta de que as manifestações de 2013 foram apenas pelo "passe livre" e pelo prazer de fazer bagunça?

13. Por que os políticos brasileiros se deram conta disso tão rápido?

14. Por que os manifestantes pelo "passe livre" não estudam um pouquinho de história e percebem que isso não funcionou em lugar algum?

15. Por que os ativistas que resgataram os beagles e ratos não resgatam também vacas e porcos?

16. Por que o Fluminense não usa todo o seu conhecimento para inventar a tecnologia antigravitacional?

17. Por que o Brasil, que tem sua produção de energia elétrica baseada no sistema mais barato do mundo (o hidrotérmico) tem uma das tarifas de energia elétrica mais caras do mundo?

18. Por que é tão normal mostrar biquínis super-ultra-mini-micros na praia e tão escandaloso mostrar sutiãs normais no estádio de futebol?

19. Por que o novo Papa implementou e implementará todas as mudanças na ICAR, menos aquelas que realmente interessam?

20. Por que as pessoas passam tanto tempo escrevendo e lendo perguntas cujas respostas já sabem?

terça-feira, novembro 26, 2013

Suzana Herculano-Houzel no TED: o que há de tão especial sobre o cérebro humano?

Suzana Herculano-Houzel, a "neurocientista de plantão", é formada em Biologia pela UFRJ (1992). Tem mestrado nos EUA pela Case Western Reserve University (1995) e doutorado na França pela Université Pierre et Marie Curie (1998), ambos em neurociência. É professora da UFRJ desde 2002 e dirige o Laboratório de Neuroanatomia Comparada da mesma instituição.

TED (Technology, Entertainment, Design) é uma fundação norte-americana sem fins lucrativos, destinada à disseminação de ideias, bastante conhecida por suas palestras, sempre limitadas a 18 minutos e amplamente divulgadas na internet.

Não é fácil apresentar uma palestra  no TED Global (não confundir com os TEDx). A concorrência é enorme. Ganhadores de prêmios Nobel, ex-presidentes, cientistas e artistas famosos têm estado por lá. Pouquíssimos brasileiros, como Jaime Lerner e Miguel Nicolelis, conseguiram o feito. 

Suzana, que ficou famosa por ter "encolhido" o cérebro humano em 14 bilhões de neurônios, apresentou sua palestra no TED Global há mais ou menos três meses. O resultado pode ser conferido agora em http://goo.gl/iZj5m0 (sem legendas, por enquanto). O assunto é aquele que Suzana tem divulgado já há algum tempo: que um dos fatores que contribuíram para nos tornar humanos foi o hábito de cozinhar a comida, coisa que nenhuma outra espécie faz. Cozinhar permite obter três vezes mais calorias dos alimentos e permitiu a nossos cérebros crescerem em um curto período de tempo.

quarta-feira, setembro 18, 2013

E, ainda assim, a Terra continua girando!

A vantagem das ciências exatas sobre todas as outras é que, por mais argumentos técnicos você possa propor para justificar sua proposição política de que a Terra está parada, a Terra continua girando! As ciências jurídicas, por exemplo, não têm tanta sorte assim.

Mas ao menos aprendemos alguma coisa com essa lenga-lenga dos últimos meses: "embargos infringentes" não passam de um nome sofisticado dado ao carvão que será usado para assar a pizza. 

P.S.: Conforme me lembra o amigo Roberto Takata, as ciências exatas têm ainda mais sorte por poderem provar a rotação da Terra com um pêndulo e pinos dispostos em círculo, nada mais do que isso, como Léon Foucault nos mostrou há 162 anos.

sábado, setembro 14, 2013

Feynman Lectures online

Finalmente, após 50 anos, o Caltech e o Feynman Lectures Website resolveram publicar a edição online das Feynman Lectures on Physics. Em 2008, quando as 1798 páginas dos três volumes das Feynman Lectures foram publicadas em português, postei um pequeno comentário sobre o assunto aqui neste blog (Lições de Física de Feynman). Agora elas estão online (ou seja, quase de graça), mas novamente em inglês. Por enquanto apenas o volume 1 (mecânica, radiação e calor) está disponível . Vamos esperar que os dois demais venham na sequência.


The Feynman Lectures on Physics: http://feynmanlectures.caltech.edu


sexta-feira, setembro 13, 2013

Brasil surreal

Relógios derretendo, elefantes com cabeça de trombone, caravelas com velas de borboletas, isso não é nada! Surreal é um Supremo Tribunal que não é supremo, um delegado que passa de investigador a investigado, uma polícia que se recusa a prender o ladrão de um carro (sob o argumento de que tem coisas mais importantes a fazer, como resolver casos de latrocínio, mesmo que a vítima tenha o endereço do ladrão) e, claro, festivais de rock que não são abertos com rock. Surreal não é Salvador Dali, mas sim o novo Brasil!

terça-feira, setembro 10, 2013

Electra News 87: MP 579/2012, despachos termelétricos e liminares

A Edição 87 do Electra News, contendo comentários da Electra Energy sobre o aniversário da MP 579/2012 e assuntos relacionados, bem como os valores do PLD (Preço de Liquidação de Diferenças) e de outros indicadores do Setor Elétrico Brasileiro, pode ser acessada em http://www.electratech.com.br/downloads/ElectraNewsEd87.pdf.

Para ser incluído no mailing dos boletins quinzenais Electra News e Electra Clipping, basta enviar um e-mail para comunicacao@electraenergy.com.br.

Disclaimer - a quem interessar possa - sobre ameaças via facebook

Um ex-aluno meu entrou em contato comigo agora de manhã, dizendo ter recebido um telefonema de alguém que se identifica como Ellen e que diz ter recebido ameaças de alguém que usa o meu perfil do facebook. Gostaria de deixar claro, a quem interessar possa, que eu, Alvaro Augusto W. de Almeida, engenheiro elétrico, professor da UTFPR, nunca ameacei ninguém, dentro da internet ou fora dela, usando meu perfil do facebook ou de qualquer outra rede social, e que, da mesma forma, nunca ameaçarei. 

Caso alguém recebe tal tipo de ameaça, vindo de alguém que diz ser eu, solicito entrar em contato comigo.

segunda-feira, junho 03, 2013

Pesquisa Gene Repórter: Visão do Brasileiro sobre Ciência, Sociedade e Tecnologia

O blog Gene Repórter, sob responsabilidade de seu autor (Roberto Takata), está realizando uma pesquisa acerca da visão do brasileiro sobre ciência, sociedade e tecnologia. O questionário é bem detalhado e pode ser respondido até as 23h59 (hora de Brasília) do dia 26/11/2013 (vale o "timestamp" do sistema.).

Participe dessa pesquisa, que também pode ser acessada fora dos frames do blog, aqui: http://bit.ly/17U6Mh7.

Dica 1: se você já começou a responder o questionário, não aperte o botão "voltar" do navegador, pois o sistema não armazena respostas parciais. Uma vez encerrado o processo, você poderá alterar respostas, caso necessário.

Dica 2: haverá sorteio de brindes-surpresa para aqueles que lerem cuidadosamente as instruções.

quarta-feira, maio 01, 2013

Palestra: "Einstein e a relatividade geral"

Local: Miniauditório da UTFPR, Av. Sete de Setembro, 3165, Curitiba, PR.

Dia e horário: 06/05/2013, 19h30 às 21h.

Entrada gratuita e aberta à comunidade.

Válida como Atividade Complementar para alunos da UTFPR.

Palestrante: Prof. Alvaro Augusto W. de Almeida (UTFPR/DAELT).

Programa:
- Os princípios e resultados da relatividade especial.
- O princípio da equivalência.
- Relatividade geral: uma nova teoria da gravitação.
- Comprovações experimentais: de Eddington aos dias de hoje.
- Buracos negros, energia escura, matéria escura.

sexta-feira, março 15, 2013

Papa novo, ideias velhas

O papa muda, mas suas ideias continuam as mesmas: contra o uso de anticoncepcionais, contra o aborto (mesmo que em caso de estupro), homofóbico. Daqui a 50 anos ou menos, quando a humanidade estiver enfrentando um colapso ambiental global, talvez a ICAR e outras religiões judaico-cristãs finalmente se deem conta de que estavam defendendo apenas a reprodução, quando deveriam ter defendido a vida. Mas daí será tarde demais.

segunda-feira, fevereiro 04, 2013

Muletas e manias linguísticas

Muletas linguísticas são locuções, frequentemente vazias, usadas para ligar diferentes partes de um texto. Na linguagem falada elas podem servir como apoio enquanto se pensa um pouco melhor na frase que se seguirá. Na linguagem escrita, só ocupam espaço, mas seu uso pode se tornar irresistível quando um jornalista, por exemplo, precisa de mais algumas palavras para fechar a matéria. Exemplos são expressões como "a nível de", "de repente", "na verdade", "por conta de" e muitas outras.

Uma muleta que tenho observado não é uma locução claramente definida, mas um jeito de falar. Por exemplo, em vez de dizerem "esse menino é bom em matemática", as pessoas dizem "esse menino, ele é bom em matemática". A muleta nesse caso é a vírgula seguida de "ele é". Tenho observado esse jeito de falar em novelas e filmes, dublados ou não, e também em entrevistas e outros tipos de produções televisivas. Mesmo pessoas graduadas e pós-graduadas, elas estão adotando esse jeito de falar. Pode verificar.

Outra muleta relacionada à muleta acima é mais estranha ainda. É a muleta do "eu sou uma pessoa que". Por exemplo, esses dias eu assistia uma entrevista com uma dessas atrizes de novela e ela queria dizer algo como "certa vez eu fiz um exame psicológico" ou, mais simplesmente, "certa vez fiz um exame psicológico". No entanto, o que ela disse foi "eu sou uma pessoa que uma vez fiz um exame psicológico". Muito estranho! Doi mais nos ouvidos do que o famigerado "a nível de", mas essa mania está se alastrando. Por que será? Eu sou uma pessoa que não sabe a resposta.

Uma mania linguística que tenho observado não é propriamente uma muleta, pois não serve para dar mais tempo para as pessoas pensarem. Apenas se tornou mania. É a expressão "há tantos anos atrás". Pode anotar aí: cada vez que alguém, falando na televisão, no rádio, na internet, etc., começar uma locução com "há tantos anos", ela quase certamente a encerrará com "atrás". Mas, se você usa o verbo haver dessa forma, já fica implícita a ideia de que a ação se deu no passado, não é? E, se você acaba a frase, ou um segmento dela, com "atrás", por que usar o verbo haver? Basta dizer "estive em Roma há cinco anos", ou "cinco anos atrás estive em Roma". Os professores de língua portuguesa começaram a insistir nisso desde que o português se tornou língua oficial de Portugal, há mais de 700 anos atrás!

A pior mania que conheço, e que tem se alastrado cada vez mais pelo português falado, não é um desperdício de palavras, mas um verdadeiro assassinato. Trata-se da tortura e morte do infinitivo do verbo vir. O infinitivo, como sabemos, é o nome do verbo. Exemplo: o infinitivo do verbo escrever é escrever. O problema com o verbo vir é ter o infinitivo muito parecido com "vim". Enquanto está correto dizer "eu vim aqui falar com você", está totalmente errado dizer "pergunte se ele pode vim aqui". Ainda assim, o infinitivo do verbo vir está sendo lentamente removido da linguagem falada e talvez no futuro venha a ter sua morte solenemente declarada. Espero que não. Afinal, já me peguei usando as outras muletas e manias que comentei aqui, além de muitas outras, embora me policie, mas seria horrível ter de perguntar a um aluno algo como "você pode vim fazer a prova hoje?!".